Tanggung jawab etis ilmuwan pada saat ancaman global

Paris, Prancis, 15 Juni 2020

Pernyataan ISC Komite untuk Kebebasan dan Tanggung Jawab dalam Sains – Mempromosikan dan mengatasi masalah kebebasan dan tanggung jawab sains di tingkat global.

Visi Dewan Sains Internasional (ISC) adalah menjadikan sains sebagai barang publik global. Pandemi COVID-19 menyoroti pentingnya keyakinan ini. Pengetahuan ilmiah sangat penting untuk menangani SARS-CoV-2 secara efektif. Ilmu pengetahuan alam akan membantu kita memahami cara kerjanya dan cara memberantasnya; ilmu-ilmu sosial akan memungkinkan kita mengevaluasi dampak sosialnya; dan pendekatan interdisipliner akan menjadi komponen penting dalam upaya penanggulangan pandemi serta upaya untuk menghasilkan model, solusi, dan wawasan yang efektif dalam konteks pandemi.

ISC memuji respons komunitas ilmiah global yang belum pernah terjadi sebelumnya terhadap pandemi ini. Virus ini tidak mengenal batasan politik atau geografis dan komunitas ilmiah segera merespons dengan pendekatan yang mengakui bahwa masalah ini adalah masalah global. Pertukaran data dan pengetahuan antar tim peneliti, lembaga, dan negara patut dipuji, demikian pula sejumlah kelompok penelitian yang dengan cepat memusatkan perhatian mereka pada pandemi ini. Sejumlah jurnal akademis telah berkomitmen untuk membuat penelitian mereka tentang COVID-19 tersedia secara gratis selama wabah ini terjadi. Kami berharap praktik terbaik yang dihasilkan dari respons ini akan digunakan sebagai model ancaman global, saat ini dan di masa depan.

Di berbagai platform berita dan media sosial, terdapat banyak sekali informasi mengenai pandemi COVID-19. Beberapa di antaranya didasarkan pada praktik ilmiah yang baik, namun sebagian besar termasuk dalam kategori misinformasi, berdasarkan bukti yang lemah atau tidak ada sama sekali, atau sengaja menyesatkan. Informasi yang salah seperti ini sering kali terkait dengan informasi yang kredibel dan akurat secara ilmiah, sehingga semakin sulit untuk mengidentifikasi sumber yang dapat dipercaya dan diandalkan. Perkembangan ini menekankan pentingnya keterlibatan berkelanjutan komunitas ilmiah, yang dalam hal ini harus menjaga transparansi penuh dan eksplisit mengenai informasi berbasis bukti dan potensi kekurangannya.

Pandemi ini menyoroti banyak masalah etika yang penting. Hak atas kebebasan ilmiah dipadukan dengan tanggung jawab untuk memastikan bahwa penelitian memajukan kebaikan bersama. Prinsip Kebebasan dan Tanggung Jawab dalam Sains, yang tertuang dalam Statuta ISC, mengharuskan peneliti dan lembaga di semua tingkatan untuk melakukan dan mengkomunikasikan penelitian mereka dengan 'integritas, rasa hormat, keadilan, dapat dipercaya, dan transparan, serta mengakui manfaat dan kemungkinan kerugiannya.' Untuk mencapai tujuan ini, kami menyoroti beberapa tanggung jawab etis ilmu pengetahuan dalam menghadapi ancaman global yang serius ini.

• Kebijakan kesehatan dan sosial harus dipandu oleh bukti ilmiah terbaik. Oleh karena itu, ketika berkomunikasi dengan pembuat kebijakan atau masyarakat luas, para ilmuwan mempunyai tanggung jawab untuk menggunakan bukti terbaik yang mereka bisa.

• Informasi yang salah dapat menimbulkan konsekuensi yang mengerikan, mulai dari menimbulkan kepanikan atau penyangkalan hingga penggunaan terapi yang tidak terbukti dan mungkin berbahaya. Komunitas ilmiah mempunyai tanggung jawab untuk waspada dalam menghadapi tindakan-tindakan anti-ilmiah tersebut, untuk mengumumkan kepada publik ketidakabsahan tindakan-tindakan tersebut, dan untuk secara tegas mengadvokasi nilai-nilai ilmiah dan metode ilmiah.

• Para ilmuwan harus menyadari bahwa respons sosial dan kesehatan terbaik terhadap pandemi ini tidak hanya berasal dari sains saja. Kebijakan yang tepat untuk suatu wilayah akan bergantung pada banyak faktor, termasuk demografi, sistem layanan kesehatan, hukum, dan nilai-nilai komunitas tersebut. Sains harus bertujuan memberikan informasi terbaik pada kebijakan, bukan mendiktekannya.

• Para ilmuwan mempunyai tanggung jawab untuk mengomunikasikan ketidakpastian, jika ketidakpastian tersebut ada, kepada pembuat kebijakan dan masyarakat. Apa yang dianggap sebagai “risiko yang masuk akal” sebagian bergantung pada nilai-nilai seseorang. Oleh karena itu, komunikasi mengenai ketidakpastian sangat penting dalam respons masyarakat. Model kesehatan masyarakat, seperti semua ilmu pengetahuan, melibatkan ketidakpastian, dan penting untuk mengkomunikasikan ketidakpastian tersebut untuk menghindari risiko menjadi kontra-produktif dalam jangka panjang. Jika tidak disertai dengan ketidakpastian, hasil dari model yang tidak akurat dapat berkontribusi pada terkikisnya kepercayaan masyarakat terhadap sains.

• Pesatnya perkembangan teknologi dan prosedur baru, yang terintegrasi dengan data besar, mengubah cara kita melakukan sains. Peneliti harus terus mempertimbangkan cara data pribadi dikumpulkan, dikelola, dan digunakan, termasuk namun tidak terbatas pada, mendapatkan persetujuan berdasarkan informasi dan sukarela serta memastikan privasi dan keamanan data. Teknologi dapat digunakan untuk keuntungan atau kerugian. “Penggunaan ganda” teknologi masih harus diapresiasi, karena pemerintah sering kali bereaksi terhadap krisis dengan meningkatkan pengawasan dan pengendalian. Ancaman serius yang ditimbulkan oleh pandemi ini tidak boleh dijadikan alasan untuk mengabaikan prinsip-prinsip etika dasar ini.

• COVID-19 menyoroti fakta bahwa kelompok rentan di masyarakat pada umumnya adalah kelompok yang paling terkena dampak krisis kesehatan masyarakat. Hal ini disebabkan oleh berbagai alasan, mulai dari akses yang tidak memadai terhadap layanan kesehatan yang berkualitas, kesehatan yang buruk, dan kebutuhan untuk menerima risiko untuk bertahan hidup. Para ilmuwan harus menyadari bahwa selalu ada kesenjangan antara kelompok yang lebih rentan dan kelompok yang lebih rentan ketika mereka memilih pasien untuk diteliti, menyarankan terapi dan kebijakan, dan masih banyak lagi.

Ilmu pengetahuan yang baik sangat penting untuk merespons pandemi COVID-19 dan ancaman global lainnya secara efektif. Agar hal ini benar-benar efektif, para ilmuwan harus mempunyai hak atas kebebasan ilmiah namun juga melakukan penelitian mereka dengan cara yang etis dan bertanggung jawab secara sosial.

Baca lebih lanjut mengenai komitmen ISC untuk melindungi kebebasan ilmiah yang tertuang dalam Deklarasi Hak Asasi Manusia dan upaya kami dalam mengadvokasi tanggung jawab ini. Prinsip Kebebasan dan Tanggung Jawab dalam Sains diabadikan dalam Statuta ISC 7.

Foto oleh RAEng aktif Unsplash