Institute for Global Environmental Strategies (IGES) didirikan pada bulan Maret 1998 di bawah inisiatif pemerintah Jepang dan dengan dukungan Prefektur Kanagawa berdasarkan “Piagam Pendirian Institut Strategi Lingkungan Global”. Tujuan dari Institut ini adalah untuk mencapai paradigma baru bagi peradaban dan melakukan pengembangan kebijakan inovatif dan penelitian strategis untuk tindakan lingkungan, yang mencerminkan hasil penelitian terhadap keputusan politik untuk mewujudkan pembangunan berkelanjutan baik di kawasan Asia-Pasifik maupun global. IGES melakukan transisi ke Public Interest Incorporated Foundation pada bulan April 2012.
Menurut Piagam Pendirian IGES, Institut ini akan mengatasi tantangan-tantangan mendasar yang dihadapi masyarakat manusia, yang muncul berkat kekayaan lingkungan global, dan mendefinisikan kembali nilai-nilai dan sistem nilai masyarakat kita saat ini yang telah menghasilkan dampak global. krisis lingkungan hidup, guna menciptakan cara-cara baru dalam beraktivitas dan paradigma baru peradaban. Berdasarkan prinsip-prinsip paradigma baru ini, akan dibangun sistem sosial dan ekonomi baru, sehingga era baru lingkungan global dapat dimulai. IGES juga menyadari bahwa realisasi pembangunan berkelanjutan di kawasan Asia-Pasifik merupakan isu penting bagi komunitas internasional, karena kawasan ini merupakan rumah bagi lebih dari separuh populasi dunia dan mengalami pertumbuhan ekonomi yang pesat. Oleh karena itu kawasan ini memainkan peran penting dalam perlindungan lingkungan global.
Dengan menyadari permasalahan krusial ini, IGES akan mendorong kerja sama penelitian dengan organisasi internasional, pemerintah, pemerintah daerah, lembaga penelitian, sektor bisnis, lembaga swadaya masyarakat (LSM) dan masyarakat. Selain melakukan penelitian, Institut ini akan membagikan hasil penelitiannya dan juga menjadi tuan rumah konferensi internasional dan lokakarya studi.