IFDO telah menjadi anggota sejak tahun 1975.
IFDO didirikan pada pertengahan tahun 1970-an sebagai jawaban terhadap kebutuhan penelitian komunitas ilmu sosial internasional. Para pendirinya merasa akan bermanfaat jika mengoordinasikan layanan data di seluruh dunia dan dengan demikian meningkatkan penelitian ilmu sosial. Melalui pandangan ke depan dan perencanaan mendiang Stein Rokkan pada bulan November 1977, IFDO menjadi kenyataan.
