ICO telah menjadi anggota sejak tahun 2005.
Komisi Internasional untuk Optik adalah perkumpulan ilmiah internasional yang dibentuk pada tahun 1947 sebagai Komisi Afiliasi IUPAP. Pertemuan resmi pertama ICO berlangsung 12-17 Juli 1948 di Laboratorium Fisika Technische Hogeschool, Delft, Belanda (lihat foto kiri). Empat puluh empat delegasi dari sebelas negara menghadiri pertemuan tersebut. Pada sesi pertama Pierre Fleury mengumumkan bahwa IUPAP dengan hormat menerima afiliasi ICO dan telah menyetujui Statuta yang diadopsi sementara di Praha.
Sekarang ICO adalah Anggota Penuh Dewan Sains Internasional (ISC) Kategori 1 dengan enam puluh anggota, yang merupakan 53 Anggota Komite Teritorial (13 Anggota Asosiasi) dan 7 Organisasi Internasional yang bekerja di bidang optik dan fotonik di seluruh dunia. Pada bulan Oktober 2018, 70 tahun setelah kongres pertamanya, Biro ICO bertemu di Delft dan Dr. Frank Höller (baris tengah, kiri atas di foto kanan) mengambil foto peringatan di tempat yang sama di mana ICO didirikan pada tahun 1947.
Badan pengatur ICO adalah Majelis Umum, biasanya diadakan setiap tiga tahun, sementara itu Biro mengurus kegiatan sehari-hari. Biro ini terdiri dari Presiden, Mantan Presiden, Sekretaris Jenderal dan Sekretaris Madya, Bendahara, dan lima belas Wakil Presiden, (delapan orang terpilih) yang setidaknya dua di antaranya berasal dari industri.
Untuk melayani dan mewakili komunitas optik di seluruh dunia, ICO memelihara kontak dengan Anggotanya dan dengan ilmuwan optik di semua negara dan menyambut semua kontak baru. Bersama dengan masyarakat lain yang terlibat, Komisi Internasional untuk Optik berkontribusi pada koordinasi kegiatan internasional di bidang optik yang dilakukan oleh para anggotanya, seperti pertemuan ilmiah tertentu.
ICO telah membentuk Komite Pendidikan dan berpartisipasi dalam komite pengarah rangkaian pertemuan topikal internasional terpilih, termasuk acara Pendidikan dan Pelatihan Optik dan Fotonik.
ICO telah membentuk Komite Pengembangan Regional Optik dan memiliki kontak dengan Pusat Internasional untuk Fisika Teoritis, (ICTP) untuk menemukan cara membantu para peneliti di negara-negara berkembang, khususnya melalui pertukaran informasi dan melalui organisasi gabungan sekolah. Sekolah dengan partisipasi ICO biasanya berdurasi dua atau tiga minggu, untuk kepentingan utama ilmuwan dan insinyur optik di negara non-industri. Kontribusi ICO terutama berupa dukungan dalam pembentukan program dan pencarian instruktur yang sesuai.
