Implikasi COVID-19 pada penelitian pembangunan perkotaan di Afrika

Saat ini kita dihadapkan pada salah satu risiko kesehatan masyarakat terbesar sepanjang sejarah. Ketika banyak negara di dunia terus berjuang melawan pandemi ini, dan komunitas ilmiah serta negara-negara berjuang untuk mendapatkan vaksin, terdapat banyak bukti yang menunjukkan bahwa COVID-19 berdampak pada berbagai sektor, termasuk kegiatan ekonomi dan perdagangan internasional, sosial dan ekonomi. hubungan budaya, layanan kesehatan dan ketahanan pangan. COVID-19 dengan cepat mengganggu cara hidup yang dianggap 'normal'.

Oleh karena itu, COVID-19 mempunyai implikasi penting terhadap pembangunan perkotaan di Afrika. Pandemi ini telah memberikan perhatian yang besar terhadap perencanaan pemukiman, sehingga menimbulkan pertanyaan tentang bagaimana kota-kota akan terkena dampaknya, khususnya di negara-negara Selatan, dan khususnya di Afrika. Mengingat bahwa penelitian yang baik diperlukan untuk memberikan masukan bagi kebijakan perkotaan yang baik, pandemi ini menghadirkan tantangan bagi pelaksanaan penelitian perkotaan di Afrika, khususnya mengenai cara mengumpulkan bukti sebagai dasar pengambilan kebijakan dan keputusan berbasis bukti, terutama yang berkaitan dengan perkotaan. penduduk perkotaan. Tantangan utama bagi penelitian perkotaan di Afrika adalah bagaimana mengembangkan metodologi penelitian yang memungkinkan pengumpulan data dan bukti dengan cara yang menghormati semua protokol kesehatan yang direkomendasikan, dalam konteks sosio-ekonomi dan budaya informalitas yang masif di sebagian besar kota di negara-negara Selatan. .

Kota dan pusat perkotaan adalah rumah bagi sebagian besar penduduk dunia dan merupakan pusat pertumbuhan ekonomi dan inovasi. Namun tingginya konsentrasi penduduk dan aktivitas di perkotaan membuat perkotaan rentan terhadap berbagai pemicu stres seperti bencana alam dan bencana akibat ulah manusia. Terdapat banyak penelitian ilmiah mengenai dampak berbagai bencana terhadap perkotaan, serta perencanaan, pemulihan, dan langkah-langkah adaptasi yang diperlukan akibat bencana tersebut. Banyak dari hasil-hasil tersebut kini telah dituangkan dalam agenda global dan kontinental, termasuk Tujuan Pembangunan Berkelanjutan (SDGs) dan Agenda Uni Afrika 2063. Karena ini bukan pertama kalinya dalam sejarah umat manusia pandemi berdampak pada perkotaan dan mengubah penelitian pembangunan perkotaan. , penting untuk mengambil pelajaran dari masa lalu, dan agar komunitas ilmiah menyadari bagaimana pengelolaan kota telah berubah akibat pandemi ini, dan akan terus mengalami perubahan mendasar akibat pandemi ini di masa depan.

Kebutuhan untuk memajukan implementasi Agenda 2030 dan 17 SDGsnya menjadi semakin besar. Tindakan yang diambil dalam beberapa tahun ke depan akan menentukan apakah kota-kota pasca-COVID akan dikembangkan dan dikelola dengan cara yang lebih berkelanjutan. Penelitian pembangunan perkotaan yang baik diperlukan untuk mendukung proses penting ini. Ketika kota-kota mulai pulih, prioritas utama mereka mungkin adalah pembangunan ekonomi. Isu-isu penting dalam penelitian perkotaan akan mencakup pengembangan bukti ilmiah mengenai pandemi, ruang dan kepadatan dalam konteks perkotaan, dan – yang paling penting – mengenai kemiskinan, informalitas, dan penghidupan berkelanjutan, terutama bagi masyarakat miskin perkotaan.

Namun, pandemi ini juga memberikan peluang untuk “membangun kembali dengan lebih baik”, dan kembali ke kondisi normal akan dianggap sebagai kegagalan para peneliti perkotaan dan pengambil kebijakan untuk mengambil pelajaran dari masa lalu tentang cara memperbaiki permukiman dan kehidupan di perkotaan pada khususnya. . Dalam 17^th Bangunan kayu tua di Century London diganti dengan batu bata, yang diyakini lebih tahan terhadap hama pembawa penyakit, untuk mengimbangi ancaman penyakit sampar. Pada tanggal 19^th Century, jalan raya dan jalan raya di Paris diperlebar untuk meningkatkan sanitasi dan kesehatan, sementara New York melakukan investasi besar-besaran pada sistem saluran pembuangan dan sanitasi, perluasan taman dan ruang hijau, dan pengembangan peraturan bangunan untuk memerangi penyakit menular seperti Tuberkulosis dan kolera. . Bahwa perubahan-perubahan ini dapat bertahan merupakan tanda efektivitas langkah-langkah yang diambil pada saat itu dalam menanggapi pandemi-pandemi tersebut. Mengingat situasi ini, penting untuk mempertimbangkan “setiap situasi sebagai peluang” untuk “membangun kembali dengan lebih baik”.

Anda mungkin juga tertarik dengan:

Podcast Working Scientist: Bagaimana keberagaman dapat menciptakan ilmu pengetahuan yang lebih baik?

Dengarkan pendapat Daniel Inkoom dalam podcast yang menampilkan suara-suara dari jaringan ISC.

Jadi apa jalur penelitian di masa depan?

Penelitian pembangunan perkotaan di masa depan memerlukan lebih banyak refleksi untuk memasukkan dimensi-dimensi baru yang terkait dengan dampak pandemi dan untuk memperkuat bidang pembelajaran tertentu, dan hal ini harus selaras dengan SDGs. Penelitian pembangunan perkotaan harus meninjau kembali standar perumahan dan perencanaan kota, penghidupan berkelanjutan, interaksi masyarakat dan ruang sosial secara inklusif. Ada kebutuhan untuk meningkatkan kolaborasi dan penelitian transdisipliner, serta kompetensi dan infrastruktur digital untuk mempromosikan berbagi online, data terbuka dan ilmu pengetahuan terbuka, dan memperbanyak platform berbagi untuk meningkatkan kapasitas.

Terdapat juga kebutuhan untuk memfokuskan kembali penelitian pembangunan perkotaan pada isu-isu penting yang muncul selama krisis COVID-19, seperti isu-isu seputar kualitas udara, sistem air, dan nilai alam bagi kota. Isu-isu ini harus menjadi inti penelitian dan harus menjadi masukan operasional langsung kepada pemerintah. Perubahan iklim dan runtuhnya keanekaragaman hayati merupakan isu utama yang perlu dipertimbangkan. Misalnya, peningkatan kualitas udara dan air selama masa lockdown sekali lagi menyoroti dampak signifikan terhadap lingkungan dari aktivitas antropogenik dan memberikan peringatan untuk melakukan penelitian mengenai jalur pembangunan yang ramah lingkungan.

Tema-tema yang relevan dengan penelitian perkotaan, seperti peran desain perkotaan dan faktor lingkungan dalam penyebaran COVID-19 tidak sepenuhnya meyakinkan, dan mengingat sifat pandemi yang terus berkembang, isu-isu baru dan berbeda mungkin akan muncul dalam beberapa bulan mendatang. Penelitian di masa depan perlu memberikan wawasan mengenai isu-isu yang saat ini kurang diteliti namun berpotensi mengubah perilaku warga dan tata kelola kota. Pandemi ini juga mengungkap kesenjangan sosio-ekonomi lama yang ada di perkotaan. Ketimpangan ini sangat signifikan di banyak kota di Afrika, dimana kesenjangan spasial dalam perumahan sangat menonjol. Ketimpangan tersebut mengancam kesehatan masyarakat karena sulitnya menerapkan langkah-langkah perlindungan seperti penjarakan sosial. Tentu saja, mengatasi kesenjangan tersebut sangatlah penting dan harus diprioritaskan dalam penelitian kami di masa depan di Afrika seiring dengan pulihnya kota-kota dari pandemi ini.

Oleh karena itu, penelitian pembangunan perkotaan harus:

• Kreatif dalam beradaptasi dengan kesegeraan dinamika saat ini;
• Merancang strategi untuk memungkinkan penyembuhan kolektif dan pemulihan kepercayaan dalam interaksi sosial;
• Memanfaatkan secara efisien sumber daya yang ditinggalkan oleh “normal baru” ini, seperti lahan kosong atau sistem mobilitas yang tidak terlalu padat.

Filiep Decorte, Kepala Cabang Pengembangan Program UN-Habitat menyatakan bahwa:

“Perkotaan merupakan jantung dari dampak dan solusi COVID-19 dan terdapat kebutuhan untuk mempercepat pendidikan dan pelatihan bagi para profesional masa depan untuk mengatasi lingkungan binaan.”

Dorongan baru diperlukan untuk meninjau kembali kebutuhan penelitian dan pendidikan guna merencanakan, merancang, membangun, dan mengelola kota dengan lebih baik. Hal ini menegaskan kembali perlunya pendekatan penelitian pembangunan perkotaan yang pragmatis dan inovatif di Afrika. Sekali lagi, mengutip tujuan Agenda Uni Afrika 2063:

“Afrika harus mengkonsolidasikan perubahan haluan yang positif, dengan menggunakan peluang demografi, sumber daya alam, urbanisasi, teknologi dan perdagangan sebagai batu loncatan untuk memastikan transformasi dan kebangkitannya guna memenuhi aspirasi masyarakat”.

Kita perlu memanfaatkan peluang yang ada untuk secara strategis menghadapi dan mengatasi hambatan pandemi COVID-19 terhadap penelitian perkotaan saat ini dan di masa depan. Hal ini memerlukan generasi peneliti baru yang memahami isu-isu kontekstual, memberikan makna nyata pada kolaborasi dan penelitian transdisipliner, dan terbuka untuk memetakan jalur yang – hingga saat ini – belum diketahui.

Terlepas dari ketidakpastian seputar COVID-19 dan konsekuensinya, pandemi ini telah mengedepankan isu kerentanan perkotaan terhadap pandemi, dan membangkitkan minat baru terhadap topik tersebut. Oleh karena itu, penelitian pembangunan perkotaan di Afrika harus memanfaatkan pandemi ini sebagai peluang dan sarana untuk mencapai agenda pembangunan nasional dan global, dengan belajar dari pengalaman masa lalu dalam konteks yang ada di kota-kota, khususnya di negara-negara Selatan.

Daniel Inkoom

Daniel KB Inkoom adalah Profesor Perencanaan di Universitas Sains dan Teknologi Kwame Nkrumah (KNUST) di Kumasi, Ghana dan Profesor Tamu Tamu di Universitas Witwatersrand di Afrika Selatan.

Pengakuan

Penulis mengucapkan terima kasih atas masukan dari Michael Osei Asibey, seorang peneliti PhD di bawah pengawasannya di Departemen Perencanaan, KNUST, Kumasi, Ghana.

Gambar: Tindakan menjaga jarak fisik di Johannesburg, Afrika Selatan (IMF Photo/James Oatway via flickr).