Tentang Penulis
Dokter Mohamed Zahir Beliau adalah seorang ahli genetika molekuler dan dosen di Departemen Biokimia dan Biologi Molekuler di Universitas Ilmu Kesehatan dan Ilmu Terkait Muhimbili (MUHAS) di Tanzania. Karyanya berfokus pada pengembangan genetika manusia dan kedokteran genomik di Afrika melalui penelitian, pelatihan, dan keterlibatan kebijakan.
Ketika para ilmuwan dari Afrika berbicara tentang hambatan mobilitas, diskusi biasanya beralih ke perjalanan ke Eropa atau Amerika Utara. Penundaan dan penolakan visa telah mencegah para peneliti untuk menghadiri konferensi, mengikuti program beasiswa, dan berpartisipasi dalam pertemuan di mana keputusan yang memengaruhi ilmu pengetahuan Afrika dibuat. Masalah ini semakin diakui, termasuk oleh Dewan Sains Internasional, yang merupakan Meneliti bagaimana pembatasan visa memengaruhi pergerakan ilmuwan internasional..
Yang kurang mendapat perhatian adalah bahwa hambatan serupa juga ada di dalam Afrika sendiri.
Sebagai contoh, pada tahun 2023, beberapa ilmuwan Nigeria dijadwalkan untuk menghadiri konferensi perdana Konsorsium untuk Pelatihan Penelitian Lanjutan di Afrika di Universitas Witwatersrand di Johannesburg. Visa mereka tidak diproses tepat waktu, dan mereka menerima visa mereka pada hari konferensi tersebut telah berakhir.Nakweya, 2024).
Ini bukanlah perjalanan dari Afrika ke Eropa atau Amerika Utara.
Itu adalah sekelompok peneliti Afrika yang mencoba menghadiri pertemuan ilmiah Afrika di negara Afrika lainnya.
Kasus ini menggambarkan masalah yang lebih luas. Afrika berinvestasi dalam jaringan penelitian regional, pusat keunggulan, pelatihan pascasarjana, genomika, kesiapsiagaan epidemi, ilmu iklim, dan bidang lain yang bergantung pada kolaborasi lintas batas. Namun, para peneliti yang diharapkan dapat membuat sistem ini berfungsi mungkin masih menghadapi prosedur visa yang panjang, waktu pemrosesan yang tidak pasti, layanan konsuler yang terbatas, dan penerbangan yang mahal atau tidak langsung.
Benua ini memiliki banyak kebijakan yang mengakui pentingnya integrasi. 2063 Agenda menyerukan Afrika yang terintegrasi di mana sains, teknologi, dan inovasi mendukung pembangunan dan masyarakat berbasis pengetahuan. Protokol Uni Afrika tentang Kebebasan Pergerakan Orang menyediakan kerangka kerja untuk pergerakan orang di seluruh benua, termasuk mahasiswa dan peneliti. Pasar Transportasi Udara Tunggal Afrika didirikan sebagai proyek unggulan Agenda 2063 untuk meningkatkan konektivitas dan mengurangi biaya perjalanan antar negara Afrika.
Afrika telah menetapkan kerangka kebijakan yang ambisius untuk integrasi regional. Tantangannya sekarang adalah menerjemahkan visi tersebut ke dalam pengalaman sehari-hari para peneliti yang melakukan perjalanan di seluruh benua.
The Laporan Keterbukaan Visa Afrika 2025Laporan ini, yang diproduksi bersama oleh Bank Pembangunan Afrika dan Komisi Uni Afrika, memberikan gambaran paling jelas tentang situasi saat ini. Laporan ini menilai kebijakan visa yang diterapkan oleh setiap negara Afrika kepada warga negara dari setiap negara Afrika lainnya, membedakan antara akses bebas visa, visa yang tersedia saat kedatangan, dan otorisasi yang diperlukan sebelum perjalanan.
Laporan tersebut menunjukkan bahwa 28.2% rute perjalanan intra-Afrika bebas visa pada tahun 2025, meningkat dari 20% ketika indeks dimulai pada tahun 2016. Ini merupakan kemajuan yang signifikan. Jumlah rute antar negara yang bebas visa mencapai rekor 814 pada tahun 2025, dibandingkan dengan 803 pada tahun 2024.
Namun, peningkatan ini hanya menceritakan sebagian dari keseluruhan cerita. Pada tahun 2025, 51.1% perjalanan intra-Afrika masih memerlukan visa atau otorisasi serupa sebelum keberangkatan, meningkat dari 47.1% pada tahun 2024. Akses visa saat kedatangan turun dari 24.8% menjadi 20.4%, level terendah sejak indeks ini dibuat.
Angka-angka ini menunjukkan bahwa kemajuan tidak linier dan tidak seragam. Beberapa negara telah membuka perbatasan mereka secara substansial, sementara yang lain telah memperkenalkan persyaratan baru atau beralih dari visa saat kedatangan ke otorisasi elektronik terlebih dahulu. Meskipun visa elektronik mungkin lebih mudah diperoleh daripada visa kertas tradisional, visa ini tetap memerlukan persetujuan sebelum seorang pelancong dapat memulai perjalanan. Bagi seorang peneliti yang menunggu untuk menghadiri konferensi atau program pelatihan singkat, perbedaan tersebut mungkin tidak memberikan banyak kenyamanan jika otorisasi tidak tiba tepat waktu.
Perbedaan regional di benua Afrika juga sangat mencolok. Laporan Keterbukaan Visa 2024 menemukan bahwa 99% kebijakan visa di dalam Komunitas Ekonomi Negara-Negara Afrika Barat (ECOWAS) adalah bebas visa timbal balik. Angka yang setara adalah 17% di dalam Pasar Bersama untuk Afrika Timur dan Selatan dan 14% di dalam Otoritas Antar Pemerintah untuk Pembangunan. Di seluruh Afrika, akses bebas visa timbal balik hanya mencapai 20.3%.
ECOWAS menunjukkan bahwa mobilitas regional yang luas dimungkinkan ketika komitmen politik diterjemahkan ke dalam praktik. Pengalaman yang sangat berbeda di berbagai komunitas regional lainnya juga menunjukkan mengapa menyesatkan untuk berbicara tentang mobilitas Afrika seolah-olah kondisinya sama di mana-mana.
Sekalipun izin masuk diberikan, mencapai negara Afrika lainnya mungkin tetap sulit. Koneksi langsung antar kota di Afrika terbatas, tarif seringkali tinggi, dan beberapa perjalanan memerlukan transit melalui Eropa atau Timur Tengah.
Asosiasi Transportasi Udara Internasional telah menjelaskan Konektivitas intra-Afrika sebagai tantangan khusus, dengan layanan langsung yang terbatas dan tarif tinggi yang memengaruhi perjalanan di seluruh benua. Studi tentang liberalisasi pasar udara menemukan bahwa banyak pasar penerbangan intra-Afrika tetap dibatasi oleh perjanjian bilateral, meskipun telah diadopsi kebijakan tersebut. Keputusan Yamoussoukro Pada tahun 1999 – sebuah perjanjian multilateral diadopsi oleh para menteri Afrika untuk menderegulasi transportasi udara dan membuka pasar udara regional untuk persaingan transnasional. Laporan tersebut menyimpulkan bahwa pembukaan pasar ini dapat meningkatkan frekuensi rute, mengurangi tarif, dan mendukung aktivitas ekonomi yang lebih luas.
Sudah ada contoh-contoh tentang apa yang dapat dicapai dengan peningkatan konektivitas. Liberalisasi antara Afrika Selatan dan Kenya dikaitkan dengan peningkatan lalu lintas penumpang sebesar 69%. Pengenalan layanan berbiaya rendah antara Johannesburg dan Lusaka diikuti oleh penurunan tarif diskon sebesar 38% dan peningkatan lalu lintas penumpang sebesar 38%.
Temuan-temuan ini bersifat ekonomi, tetapi implikasinya terhadap sains sangat langsung. Jaringan penelitian tidak dapat berfungsi secara efektif jika pertemuan rutin menghabiskan sebagian besar anggarannya. Program pelatihan regional kehilangan nilainya ketika peserta harus melakukan beberapa penerbangan untuk mencapainya. Seorang ilmuwan muda mungkin ditawari kesempatan penting tetapi tetap tidak dapat memanfaatkannya karena biaya tiket pesawat melebihi dana hibah yang tersedia.
Pertemuan virtual telah meningkatkan komunikasi dan harus tetap menjadi bagian dari kolaborasi ilmiah. Namun, pertemuan virtual tidak menggantikan penempatan di laboratorium, kerja lapangan, pelatihan klinis, pemasangan peralatan, kunjungan pemrosesan sampel, atau interaksi informal yang membangun kepercayaan dan kemitraan jangka panjang.
Kebutuhan untuk mengatasi masalah mobilitas muncul pada saat ilmu pengetahuan di Afrika semakin bersifat kolaboratif. Pengawasan penyakit menular, resistensi antimikroba, perubahan iklim, keanekaragaman hayati, ketahanan pangan, pendekatan One Health, dan kedokteran genomik tidak dapat ditangani secara efektif hanya dalam batas-batas nasional saja.
H3Afrika (Keturunan dan Kesehatan Manusia di Afrika) memberikan contoh yang bermanfaat. Program ini mendukung studi yang dipimpin Afrika di bidang genomika manusia sekaligus membangun kapasitas di laboratorium, bioinformatika, etika, dan biobanking di berbagai negara. Nilainya tidak hanya berasal dari proyek-proyek individual, tetapi juga dari menghubungkan keahlian dan infrastruktur yang tersebar di seluruh benua.
Model ini semakin relevan karena kapasitas ilmiah masih belum terdistribusi secara merata. Menurut Laporan Sains UNESCO 2021Afrika sub-Sahara menyumbang sekitar 14% dari populasi dunia tetapi hanya 0.7% dari peneliti dunia. Laporan yang sama mencatat bahwa kolaborasi ilmiah internasional meningkat, khususnya seputar masalah seperti penyakit menular, perubahan iklim, dan hilangnya keanekaragaman hayati, yang tidak mengenal batas negara.
Di wilayah yang memiliki keahlian khusus dan infrastruktur penelitian yang tidak merata di seluruh benua, kolaborasi memungkinkan negara-negara untuk berbagi kapasitas dan memanfaatkan investasi yang ada dengan lebih baik. Inilah cara negara-negara berbagi keterampilan khusus, memanfaatkan infrastruktur yang mahal dengan lebih baik, dan menciptakan peluang yang tidak dapat disediakan oleh satu lembaga saja.
Infrastruktur penelitian biasanya dipahami dalam istilah fisik: laboratorium, platform pengurutan gen, fasilitas komputasi, peralatan, dan sistem data. Hal-hal ini penting, tetapi tidak beroperasi secara independen dari orang-orang yang terlatih untuk menggunakannya.
Mobilitas ilmiah harus diakui sebagai bagian dari infrastruktur tersebut.
Sebuah laboratorium mungkin memiliki peralatan canggih, tetapi nilainya akan berkurang jika para spesialis tidak dapat melakukan perjalanan untuk melatih orang lain atau mengatasi masalah penggunaannya. Sebuah konsorsium multinasional mungkin menerima pendanaan yang besar, tetapi kemajuannya akan melambat jika para peneliti tidak dapat bertemu, mahasiswa tidak dapat mengakses pelatihan regional, dan tim proyek tidak dapat berpindah antar lokasi. Mobilitas menentukan seberapa efektif pengetahuan, keterampilan, dan teknologi beredar.
Dewan Sains Internasional telah mengakui kebebasan bergerak sebagai salah satu landasan partisipasi ilmiah. posisi mengenai mobilitas ilmiah Laporan ini mencatat bahwa proses visa dapat rumit, mahal, dan tidak dapat diprediksi, dengan konsekuensi langsung terhadap pertemuan, pengajaran, dan kolaborasi penelitian. Laporan ini juga menyerukan kepada organisasi ilmiah untuk mempertimbangkan aksesibilitas visa ketika memutuskan di mana pertemuan akan diadakan.
Prinsip ini sekarang harus diterapkan secara lebih sengaja di Afrika.
Afrika telah mengembangkan landasan kebijakan yang kuat untuk kebebasan bergerak yang lebih besar. Prioritas sekarang adalah menerjemahkan komitmen ini ke dalam langkah-langkah praktis yang mendukung kolaborasi ilmiah.
Pemerintah dapat memperkenalkan prosedur yang dipercepat untuk perjalanan ilmiah yang terverifikasi, memastikan bahwa sistem otorisasi elektronik dapat diprediksi dan transparan, serta terus menerapkan komitmen mobilitas regional yang ada. Komunitas regional dapat meneliti mengapa komitmen kebebasan bergerak berjalan baik di beberapa wilayah tetapi tetap lemah di wilayah lain. Penyelenggara konferensi harus menilai aksesibilitas visa sebelum memilih tempat dan melibatkan otoritas imigrasi sejak dini. Pemberi dana harus menganggarkan secara realistis untuk perjalanan regional dan memberikan fleksibilitas ketika gangguan visa atau penerbangan memengaruhi pelaksanaan proyek.
Lembaga-lembaga ilmiah juga harus mendokumentasikan biaya dari mobilitas yang terbatas. Konferensi yang terlewatkan, pertukaran yang dibatalkan, dan proyek yang tertunda sering kali dianggap sebagai masalah perjalanan pribadi dan hilang dari catatan institusional. Tanpa bukti yang lebih baik, dampak pada produktivitas penelitian, pelatihan, dan kolaborasi mudah diabaikan.
Afrika telah mencapai kemajuan luar biasa dalam memperkuat lembaga-lembaga ilmiahnya, berinvestasi dalam infrastruktur penelitian, dan membangun jaringan penelitian di tingkat benua. Afrika juga telah merumuskan visi ambisius untuk integrasi regional melalui inisiatif seperti Agenda 2063, Protokol Pergerakan Bebas, dan Pasar Transportasi Udara Tunggal Afrika. Tantangan selanjutnya adalah memastikan para peneliti dapat dengan mudah berpindah untuk mengejar kolaborasi yang diharapkan akan mereka bangun.
blog Gambar oleh Mohammad Nohassi on Unsplash
Penolakan tanggung jawab
Informasi, opini, dan rekomendasi yang disajikan dalam blog tamu kami adalah milik masing-masing kontributor dan tidak selalu mencerminkan nilai-nilai dan keyakinan Dewan Sains Internasional.
Baca selengkapnya tentang rangkuman Sains Terbuka: mempertahankan keterbukaan dalam ekosistem penelitian yang berubah. Baca selengkapnya tentang rangkuman Sains Terbuka: infrastruktur tersembunyi di balik reformasi penelitian. Baca selengkapnya tentang Apakah kita membangun infrastruktur pengetahuan global untuk dunia yang kita miliki atau untuk dunia yang ingin kita ciptakan? 